「難しい」の言い換え

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断りとして使われることが多い一方で、そう読まれない場合もあります。

同じ語が、断り・遅延の報告・難易度の説明という三つの意味で使われているためです。

文脈が共有されている口頭のやり取りでは通じますが、メールでは読み手が三つのどれかを選ぶことになります。

断りとして使うのであれば、断りだと分かる語に替えてください。

婉曲さそのものが悪いわけではありません。

文化庁の『敬語の指針』は、依頼の場面について、回りくどい言い方をする理由を

「相手に対して押し付けるような印象をなくし、相手への配慮を表そうとする」ためではないかと述べています。

同時に「指示や依頼が簡潔にできる状況であれば、こうした回りくどい印象を与える表現は用いない方が良いだろう」とも述べています。

ただし指針が扱っているのは依頼の場面であって断りの場面ではないため、そのまま当てはめることはできません。

断りの場面で問題になるのは丁寧さではなく、可否が伝わるかどうかです。

角が立つかどうかは、断り方より、断ったあとに何を書くかで決まります。

「実現が困難です」の一文だけを送れば冷たく映りますが、

理由を1点、代案を1点添えれば、はっきり断ったほうがむしろ誠実に受け取られます。

曖昧に濁して相手の時間を使わせるほうが、結果として関係を損ないます。

「難しい」は対象の難易度、「厳しい」は余裕のなさを指します。

納期に対して「厳しい」と言えば、間に合わない可能性があるという意味になり、

「難しい」と言えば、そもそも実現の見込みが薄いという意味に寄ります。

どちらも社内では通じますが、社外に出すときは数字に置き換えるほうが確実です。

その場で確かめるのが確実です。

「難しいというのは、条件を変えれば可能ということでしょうか、それとも不可能ということでしょうか」と尋ねれば、

角を立てずに確認できます。曖昧なまま持ち帰ると、社外への回答が二転三転します。

単独で使うと冷たく映ります。

「お約束いたしかねます」の前に、確認している内容と回答の期日を書いておくと、

拒絶ではなく現時点での正確な報告として読まれます。

冷たさを消すのは語の柔らかさではなく、そのあとに続く情報の量です。